Chinatown

Avec mon sens aigu de l'organisation, je me sentais obligée de "prévoir" un peu nos programmes jour par jour (comme vous avez pu le voir dans un article précédent relatant tout notre programme durant ces 10 jours) afin de ne pas passer à côté de quelque chose de sensationnel...

Après notre première journée, celle consacrée au voyage et à la prise de contact avec cette ville mythique, j'avais prévu, pour la matinée du 12 septembre 2013, la visite de Chinatown.

Nous nous sommes quittés, lors de mon précédent article, sur un endormissement express. Finalement, cela a eu comme effet agréable de nous caler immédiatement sur l'heure américaine. Pour moi, pas trop de souci vu que je travaille exclusivement de nuit, je suis donc toute l'année "jet laguée" mais pour Ben, il fallait se mettre dans le bain au plus vite. Chose faite, nous nous sommes levés vers 7h30, bon pied bon oeil, afin de partir en balade frais et dispos !

Guides et plans en main, nous partons à l'assaut de Chinatown après avoir dégoté un Pass-3-Days (sur lequel je reviendrais ultérieurement) afin de pouvoir profiter des transports en commun, n'ayant pas loué de voiture sur San Francisco. Nous nous rendons vite compte que la ville est relativement à taille humaine car nous y parvenons rapidement à pied à partir de notre hôtel.

Nous commençons par passer sous le fameux Chinatown Gate qui marque l'entrée dans le quartier chinois après un arrêt Starbucks pour Ben afin de pallier son manque de caféine (et afin de jouer à l'Américain moyen)...

Nous passons près de la plus vieille cathédrale de San Francisco, construite en 1854. Elle se nomme Old Saint Mary's Cathedral.

Nous arrivons dans le coeur du sujet : les rues asiatiques avec des drapeaux, des fanions, des écritures calligraphiées partout, à ne plus se sentir en Amérique. Les boutiques nous dépaysent totalement et je me retiens de tout acheter... Finalement, à ne pas savoir quoi ramener comme souvenir, je finis par ne rien acheter du tout !

Même Tintin a le droit a sa place dans les boutiques. Nous avons vu à plusieurs endroits des cadres comme celui-ci avec des écritures en français (non traduites), un peu de nostalgie de mon enfance... Et une grosse pensée pour mon papa !

Bien-sûr, on ne peut pas parler de Chinatown sans parler des odeurs de nourriture, des restaurants, des petites échoppes, des vitrines où se trouvent des canards entiers, des chauves-souris (?) ou d'autres bestioles plus ou moins bien identifiées. Finalement, nous n'avons pas mangé dans ce quartier (pourtant recommandé par tous les guides) mais les odeurs nous ont tenu en haleine pendant toute notre balade car oui, ça sentait merveilleusement bon !!!

Regardez bien dans le plat rouge, c'est un cochon entier !

Le Golden Gate Fortune Cookie Factory a toute sa raison d'être à San Francisco, car oui, Messieurs Dames, les Fortune Cookies (ou biscuits chinois) ont bien été inventés à San Francisco, à priori au début du XXème siècle (mais sans certitude aucune).

Cette visite, qui aura duré 5 minutes, nous aura permis de voir une dame plier la pâte encore chaude et y insérer le fameux petit papier sur lequel est inscrit un petit message à type de prévision ou d'aphorisme. Nous avons également eu le droit de goûter un de ces biscuits. Pour la peine, nous avons acheté 2 petits paquets de biscuits, à défaut d'avoir payé pour faire une photo-souvenir de la dame pliant la pâte....

Temple Tin How 

Finalement, entre Grant Avenue, rue la plus ancienne de la ville et artère principale de Chinatown, et Stockton Avenue, où les Asiatiques font tous leurs courses le matin, nous nous sommes baladés pendant 2 à 3h le matin...

Cette balade, haute en couleurs et dépaysante, nous a enchanté. Nous n'avons pas manqué de passer et repasser dans ce quartier de nombreuses fois durant nos 4 jours à San Francisco... Avec toujours le même plaisir, nous avons écoutés les joueurs d'instruments inconnus mais envoûtants. Avec toujours le même regard émerveillé, nous avons découvert de sombres ruelles escarpées et de petits temples subtilement cachés...

Ce quartier restera un point central de notre visite de SF...